После вскрытия шахтного поля начинаются работы по подготовке вскрываемых запасов угля для их разработки. Поскольку размеры шахтного поля значительные, одновременная его отработка технически невозможна и экономически нецелесообразна. Поэтому вначале производится своеобразный раскрой шахтного поля, т.е. оно делится на части, которые в дальнейшем будут отрабатываться в определенной последовательности.
Первое деление проводится уже на стадии вскрытия шахтного поля (рис. 4.9а). Часть шахтного поля, расположенная с одной стороны ствола по простиранию, называется крылом. Часть шахтного поля, расположенная выше, называют шахтным полем по восстанию, а ниже - по падению. Поле по восстанию и по падению обслуживаются бремсбергами и уклонами поэтому их называют бремсберговым и уклонным соответственно. Бремсберговые и уклонные поля делят на более мелкие части - этажи, панели, выемочные полосы ( рис 4.9б,в,г). В зависимости от этих делений различают следующие способы подготовки шахтных полей: этажная, панельная и погоризонтная.

При панельной подготовке шахтное поле делят на панели - части шахтного поля, ограниченные в бремсберговой части: по падению главным откаточным штреком, по восстанию границей шахтного поля, по простиранию границей шахтного поля или соседних панелей; в уклонной части: по падения границей шахтного поля, по восстанию главным откаточным штреком, по простиранию границей шахтного поля или соседних панелей (рис. 4.11).

Рис. 4.11 Схема панельной подготовки 1-1У - панели;
1 - вскрывающие стволы; 2 - главные штреки; 3 - панельные бремсберги; 4 и 9 - ходки; 5 и 6 - ярусные откаточные и вентиляционные штреки; 7 - шурфы; 8 - панельный уклон.

Количество панелей зависит от размеров шахтного поля. Панели по падению делят на ярусы. По мере выработки одной панели производится подготовка другой.
Запасы угля при этажной и панельной подготовках отрабатываются лавами, которые движутся по простиранию. Однако, бывают условия, когда отработку запасов угля целесообразно вести лавами по восстанию и по падению. В этом случае шахтное поле вскрывающими выработками делят на горизонты, которые в себя бремсберговые и уклонные ступени, делящиеся, в свою очередь, на вытянутые по восстанию или по падению полосы. Такая подготовка шахтного поля называется погоризонтной (рис. 4.12).