Обогащение угля - это совокупность технологических процессов таких, как отделение балластных и вредных примесей, сортирование угля на классы по крупности и разделение на сорта в соответствии с требованиями основных потребителей.
Минеральные вещества, содержащиеся в добытом угле, в зависимости от возможности их удаления при обогащении можно разделить на две группы:
- рассредоточенные по всей массе угля мельчайшие минеральные частицы и соли, которые крепко связаны с органическими веществами угля и их невозможно отделить существующими методами механического обогащения;
- образования в виде обломков кусков глин, песчаников, известняков, а также вмещающих пласт угля пород, которые попали в уголь при добыче; эти включения могут быть частично или полностью извлечены из угля при его обогащении.
Вследствие обогащения угля получают концентрат и породу (отходы). Иногда при обогащении может возникнуть необходимость получения третьего продукта, который по ценности является промежуточным между концентратом и породой (промпродукт). Его используют как котельное топливо или подвергают повторному обогащению.