Приливы и отливы в районах с суровыми климатическими условиями способствуют опасным обледенениям морских причальных сооружений. Слой льда, образующийся на конструкциях причалов во время их обнажения при отливе, не тает в охлажденной приливной воде. При очередных приливах и отливах процесс замерзания повторяется, приводя к утолщению слоя льда на конструкциях причалов. При обледенении лед может нарастать в течение нескольких зимних месяцев при отливе и приливе; при этом толщина льда достигает иногда значительных размеров.

Образование ледяного нароста на недостроенных причальных сооружениях создает значительные дополнительные нагрузки на конструкции, а на причалах гравитационного типа ведет к увеличению опрокидывающего момента, напряжений под подошвой и росту неравномерности распределения этих напряжений.